Breakthrough for Capacio Method in Swedish Elite Football
Elite football enters a new performance frontier: cognition and decision-making
As the first Swedish football club, IFK Göteborg has begun using the tech company Capacio’s method to measure and understand players’ cognitive functioning.
IFK Göteborg’s Sporting Director, Jesper Jansson, says:
“Previously, a lot of decisions were based on gut feeling, which is still important. But this allows us to work more systematically and reduce guesswork.”
He continues:
“This method adds a new dimension to recruitment. In the future, I believe this could become as natural as physical tests and medical screenings. It’s not about disqualifying anyone, but about getting to know the player better.”
Capacio CEO, Anders Norén, welcomes the fact that football has now opened the door to the company’s digitised psychological tests:
“This part of performance has long been a ‘black box’. Clubs have analysed physical metrics and data extensively, but not how players actually take in information and make decisions.”
Interest in the tests is growing, both in Sweden and internationally.
“We are in a breakthrough phase. IFK Göteborg is the first in Sweden to implement this fully, but they will not be alone for long. Prominent international actors are in the pipeline. This is a missing piece of the puzzle.”
A prominently featured article, Göteborgs-Posten highlights how elite football is now taking the next step beyond physical performance and traditional statistics—towards a deeper understanding of how players think, make decisions, and function in the complex environment that is elite football. The article describes how IFK Göteborg is working with cognitive and psychological profiling as a new complementary tool in elite football operations.
For decades, elite football has optimized physical performance to near perfection.
Sprint meters, GPS data, passing networks, and medical screenings are now standard practice.
Yet one crucial dimension has long remained underexplored:
how players think, process information, regulate themselves, and make decisions under pressure.
The article highlights how IFK Göteborg has begun working systematically with cognitive and psychological profiling as part of their elite operations. Rather than replacing experience, intuition, or football expertise, this approach adds a new layer of understanding—much like physical data once complemented traditional scouting.
What the article highlights
- Why physical and tactical data alone are not enough to explain performance
- The importance of cognitive functioning to understand decision-making, adaptability, and individual conditions
- Scouting, recruiting, coach and player perspectives on cognition
- How cognitive insights can support recruitment, development, and team building
- The importance of using such data responsibly—for dialogue and understanding, not judgment
A key takeaway is that this work is not about labelling players or reducing people to scores.
It is about gaining better context when making high-stakes decisions in an increasingly complex sport.
As competition intensifies and margins become smaller, understanding the human brain is emerging as a natural next step in performance development—alongside physical testing, medical screening, and tactical analysis.
The future of football is not only faster and stronger.
It is also smarter, more adaptive, and more human-aware.
Original article
The full article (in Swedish, behind a paywall) is published by Göteborgs-Posten:
“The new trend: Clubs are mapping players’ brains”
Access the full article
Fill in your details to get access to the full article.
We believe this represents a meaningful shift in how elite sport understands performance – and a necessary one.
Elitfotbollen kliver in i ett nytt prestationsområde: kognition och beslutsfattande
Som första svenska fotbollsklubb har IFK Göteborg börjat använda techföretaget Capacio’s metod för att mäta och förstå spelarnas kognitiva förmågor.
IFK Göteborgs sportchef Jesper Jansson säger:
”Tidigare har man gått mycket på magkänsla, vilket fortfarande är viktigt. Men det här gör att vi kan arbeta mer systematiskt, bättre förstå individuella förutsättningar och minskar gissningarna.”
Han fortsätter:
”Den här metoden tillför en ny dimension i värvningsarbetet. I framtiden tror jag att detta kan bli lika självklart som fystester och medicinska kontroller. Det handlar inte om att underkänna någon, utan om att lära känna spelaren bättre.”
Capacio vd Anders Norén välkomnar att fotbollen nu öppnat dörren till bolagets digitaliserade psykologiska tester:
”Den här delen av prestationen har länge varit en ‘black box’. Klubbarna har analyserat fysik och data i stora mängder, men inte hur spelare faktiskt tar in information, fattar beslut och anpassar sig.”
Intresset för testerna växer, både i Sverige och internationellt.
”Vi befinner oss i en genombrottsfas. IFK Göteborg är först i Sverige att genomföra detta fullt ut, men de kommer inte att vara ensamma länge. Internationella aktörer ligger i startgroparna. Det här är en pusselbit som har saknats.”
I en stort uppslagen artikel uppmärksammar Göteborgs-Posten hur elitfotbollen nu tar nästa steg bortom fysik och traditionell statistik – mot en djupare förståelse av hur spelare tänker, fattar beslut och fungerar i komplexa miljöer. Artikeln beskriver hur IFK Göteborg arbetar med kognitiv och psykologisk profilering som ett nytt verktyg i elitverksamheten.
Under decennier har elitfotbollen optimerat den fysiska prestationen till nästan perfektion.
Sprintmeter, GPS-data, passningsnätverk och medicinska screeningar är idag standard.
Ändå har en avgörande dimension länge varit underutforskad:
hur spelare tänker, bearbetar information, reglerar sig själva och fattar beslut under press.
I artikeln lyfter Göteborgs-Posten hur IFK Göteborg nu arbetar systematiskt med kognitiv och psykologisk profilering som en del av sin elitverksamhet. Metoden ersätter inte erfarenhet, intuition eller fotbollskunskap – utan tillför ett nytt lager av förståelse, på samma sätt som fysisk data en gång kompletterade traditionell scouting.
Vad artikeln belyser
- Varför fysiska och taktiska data inte räcker för att förklara prestation
- Hur kognitiv funktion påverkar beslutsfattande, anpassningsförmåga och individuella förutsättningar
- Användning för scouter, coacher och spelare
- Hur kognitiva insikter kan stödja rekrytering, utveckling och lagbygge
- Vikten av att använda denna typ av data ansvarsfullt – för dialog och förståelse, inte för att döma
En central slutsats är att arbetet inte handlar om att etikettera spelare eller reducera människor till siffror.
Det handlar om att skapa bättre beslutsunderlag i en allt mer komplex idrott.
När konkurrensen hårdnar och marginalerna minskar framstår förståelsen av den mänskliga hjärnan som ett naturligt nästa steg i prestationsutveckling – sida vid sida med fysisk testning, medicinska kontroller och taktisk analys.
Fotbollens framtid är inte bara snabbare och starkare.
Den är också smartare, mer anpassningsbar och mer medveten om människan bakom prestationen.
Originalartikel
Hela artikeln (på svenska, bakom betalvägg) publicerades i Göteborgs-Posten:
“Den nya trenden: klubbar kartlägger spelarnas hjärnor”
Få tillgång till hela artikeln
Fyll i dina kontaktuppgifter så skickar vi hela artikeln.
Vi menar att detta representerar ett viktigt skifte i hur elitidrotten förstår prestation – och ett nödvändigt sådant.
Daniel Setterwall Joins Capacio
Daniel Setterwall joins Capacio with a primary focus on the company’s ongoing fundraising process – a SEK 10 million seed round. In addition, Daniel will also work with business development and sales.
Daniel brings over 13 years of experience from commercial leadership roles as CEO and Business Area Manager, with a background in IT talent supply (consulting and recruitment services), and most recently as CEO of a SaaS and AI company within football data.
Daniel comments:
“It is truly exciting to be part of Capacio’s journey. The company combines deep brain science with digital, scalable testing, making advanced cognitive knowledge practically accessible. This enables a significantly deeper understanding of human capabilities and contributes to both improved performance and greater well-being.
Initially, the company is placing extra focus on football and recruitment – two verticals where the impact is very tangible and which also align closely with my own background.
The ambition to build a billion-SEK company within eight years is, of course, highly inspiring. To make that journey possible, capital is crucial – which is why it feels completely natural for me to take responsibility for the fundraising.”
Capacio CEO, Anders Norén, comments
“We go from business partners – combining performance data with cognitive data, thus better explaining the performance – to colleagues and close collaborators. While our evidence-based tools and knowledge bring extraordinary power, precision and benefits to the user, we are first movers and thought leaders and as such has all the challenges related to this position. We can now see that the world is waking up and are close to a breakthrough. Daniel joining us in this phase with excellent timing. He combines many important and distinct abilities and attributes that make this collaboration both fruitful, joyful and successful”.
Elite Footballers' Cognitive Abilities Featured in Major Swedish Newspaper
Swedish researchers uncover striking differences in brain function and personality traits among elite football players
One of Sweden’s largest daily newspapers, Svenska Dagbladet (SvD), recently published an article highlighting groundbreaking research on the cognitive abilities of elite football players. The study, led by Capacio’s co-founder Predrag Petrovic and Torbjörn Vestberg from Karolinska Institute, along with colleagues from universities in England, Denmark, Italy, and Brazil, reveals fascinating insights into what makes top footballers excel.
"Greater Brain Flexibility – The Results Are Striking"
The research team conducted extensive testing on 204 elite players from top teams in Brazil and Sweden, comparing them to a control group of similar age and education level. Their findings demonstrate that elite footballers possess exceptional executive functions – the brain’s ability to plan, maintain attention, and quickly shift focus when needed.
“After extensive tests, elite players proved to be better at advanced planning and have greater cognitive flexibility than those in the control group. The results are striking,” says brain researcher Predrag Petrovic.
Key Findings About Elite Players
The study revealed that top footballers display several distinctive traits:
- Superior working memory and rare creative abilities
- Advanced planning capabilities and exceptional cognitive flexibility
- More conscientious and meticulous in their actions compared to the general population
- More extroverted and more open to new experiences
- Greater mental toughness and ability to maintain attention under pressure
For the first time, researchers employed artificial intelligence to identify the cognitive profiles of elite players. Remarkably, the AI could identify individuals with sufficient executive capacity to play at the highest elite level with almost 100% accuracy.
Beyond Physical Skills
Leonardo Bonetti from Oxford University explains: “Many dream of becoming top-level football players, but only a few succeed. We wanted to find out what makes elite footballers so special and what drives their success. In recent years, cognitive abilities – how the brain functions – have emerged as an explanatory factor. Our results not only confirm this but add new knowledge.”
The study confirmed that legendary players like Andrés Iniesta and Xavi Hernández possessed exceptionally high levels of executive functions, which helped make them an unstoppable midfield pair at Barcelona.
Applications Beyond Football
The researchers believe their findings have broader applications:
“Employers generally have poor knowledge of how their employees function and react in different situations,” says Torbjörn Vestberg. “Increased knowledge about the importance of executive functions can lead to better collaboration and better results in all workplaces.”
While these executive functions are largely innate and difficult to improve, Vestberg suggests we can regulate our emotions through breathing techniques and physical exercise to reduce stress hormones, thereby gaining better access to our mental capacity and executive functions.
The study “Decoding the elite soccer player’s psychological profile” was published by PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) late last year.
Read the full article (in Swedish) at Svenska Dagbladet.
Fotbollsspelare – Mästarna på Problemlösning?
I en intressant studie som belyser sambandet mellan fysisk aktivitet och kognitiva färdigheter, visar ny forskning att fotbollsspelare inte bara utmärker sig på planen utan även i problemlösning. Artikeln från TV4 belyser hur spelarnas snabba reaktionsförmåga och beslutsamhet under press överförs till en övergripande förmåga att lösa komplexa problem.
Nyckelinsikter från studien
- Kognitiva fördelar genom träning: Fysisk aktivitet, och särskilt den snabba och intensiva miljö som fotboll erbjuder, bidrar till en förbättrad hjärnfunktion. Spelare tränas att fatta snabba beslut i ständig förändring, vilket även i vardagen kan vara en värdefull egenskap.
- Beslutsfattande under press: I matchsituationer ställs spelarna inför oväntade utmaningar där varje sekund räknas. Detta har visat sig ha en positiv effekt på deras förmåga att hantera stress och fatta effektiva beslut.
- Överföring av färdigheter: Forskningen understryker att de strategiska och taktiska färdigheter som utvecklas på fotbollsplanen kan ha positiva effekter även utanför sporten. Denna typ av mental träning visar på en överraskande koppling mellan fysisk aktivitet och kognitiv prestation.
Vad kan vi lära oss?
Denna studie utmanar den traditionella uppfattningen om att idrott enbart handlar om fysisk förmåga. Istället framträder bilden av en helhetsspelare – en individ som genom träning utvecklar både kropp och sinne. För arbetslivet och vardagen innebär detta att regelbunden fysisk aktivitet potentiellt kan förbättra våra problemlösningsförmågor, kreativitet och stresstålighet.
Join our exclusive webinar - Decoding the Football Players' Psychological Profile
Discover how Personality, Cognition & AI, combined with existing tools, can help build winning teams in Football.
📅 Date & Time: Wednesday, March 19, 2025 | 16:00 – 17:00 CET
📍 Location: Online
🗣 Language: English
How Can Football Clubs Use Psychological Profiling to Build Stronger Teams?
Elite football players think fast, adapt under pressure, and make disciplined decisions. But how do you measure their Psychological Profile, and how can they be used to gain a competitive edge throughout the talent process?
Join us for a practical and actionable webinar where we bridge cutting-edge cognitive science, AI-driven analytics and hands on application to optimize player development, scouting, and performance management.
You’ll hear from leading experts in neuroscience, talent scouts, coaches and analysts on how new profiling tools can translate scientific insights into concrete actions and winning strategies for clubs, coaches, and talent scouts.
Learn from the world’s largest study on elite footballers psychological profile
Get the highlights from a comprehensive international study recently published, that confirms and strengthens previous findings about the cognitive abilities of elite football players, also adding personality & AI. This is the most extensive study to date on the psychological profile of elite football players and is the result of close collaboration between universities in Oxford, Aarhus, Bologna, CQ University Australia, Rio de Janeiro State University, and Karolinska Institutet. It shows elite footballers as a group has a very distinct personality- as well as cognitive profile. Read about the study here.
What You Will Learn
✔ What truly sets elite players apart – New evidence-based findings on cognition & personality in football.
✔ Practical application in coaching & player development – Real use cases.
✔ Psychological data in sport analytics – Combining psych data with statistics will lift analytics to the next level.
✔ Psychological profiling in practice – Powerful yet easy to apply.
Speakers
- Predrag Petrovic (Cognitive Neuroscientist & Co-founder, Capacio) – The Psychological Profile of Elite Football players and how AI can be used to identify them
- Jesper Jansson (Sport director/recruitment/transfers) – Use-case; How data-driven psychological insights impacts scouting & transfers
- Staffan Olsson (Netherlands National Team Coach & Handball Legend) – Use-case; Practical application in relation building, individual coaching and team building related to European & World championships
- Jens Fjellström (Football pundit, analyst and former assistant coach at The Matildas) – The role & impact of psychological profiling & data in modern football
- Alex Jorge (Head of data, Playmaker AI) – How game state statistical analysis can reveal individual- and team performance under pressure and even further strengthened by adding psychological data
- Anders Norén (CEO & Co-founder, Capacio) – A platform for psychological profiling and immediate application
Who Should Attend?
🏆 Coaches & Talent Developers – Personalize training based on cognitive insights
⚽ Sport Directors & Scouts – Improve recruitment and support with data-driven psychology
📊 Analysts – Use AI and combine psychological data with other data to enhance football analytics
🧠 Sport Psychologists & Mental Coaches – Sharper assessment and basis for individualized support
📈 Club Executives & Agents – Make better decisions based on a deeper understanding of your assets
Don’t Miss Out – Secure Your Spot and register now to gain exclusive insights on how combining footballers psychological profile with analytics will shape the future of football.
Capacio's co-founder Predrag Petrovic interviewed by Sveriges Radio about the role Cognitive abilities play in Football
Capacio’s co-founder, Associate Professor, Senior Physician and psychiatrist Predrag Petrovic, was interviewed on Radiosporten, Sveriges Radio, about a major research study that has just been published. This study is the culmination of 15 years of research and provides the most comprehensive findings to date.
In the interview, Predrag explains that the key insight from the study is the crucial role of cognition in becoming a great football player. Physical ability and ball control alone are not enough—cognitive skills that enable players to process and regulate information about what happens on the field are just as important.
🎧 Listen to the interview here
(Article is in swedish)
Measuring the Mind – The Future of Team Building in Sports
What if recruiting and coaching elite athletes wasn’t just about physical performance and match stats—but also about cognitive abilities and personality traits?
A new international study featured by Capacio confirmes and strengthens that elite football players excel in discipline, adaptability, quick thinking, and resilience—traits that can be measured and leveraged in talent scouting and team development.
This was exactly the topic of discussion in Sporthuset, where Lasse Granqvist, Tommy Åström, and Jens Fjellström explored how clubs can integrate psychological profiling into recruitment and coaching strategies.
🎧 Listen to the full discussion in Sporthuset:
Podcast Episode 488 – Fjellström’s Future Team
(Podcast is in swedish)
📖 Read more about the study and its implications for football scouting:
Capacio’s Study on Elite Football Players
#CognitiveScience #EliteAthletes #FootballInnovation #TalentScouting #SportsTech #Capacio
New International Study confirms that Elite Football Players are Disciplined, Quick Thinkers, Adaptable, and Resolute
New International Study Confirms That Elite Football Players Are Disciplined, Quick Thinkers, Adaptable, and Resolute
“What our study reveals is that elite football players exhibit remarkably higher cognitive abilities compared to the general population, especially in planning, working memory, and cognitive flexibility,” says Predrag Petrovic, co-founder of Capacio and associate professor at the Department of Clinical Neuroscience at Karolinska Institutet.
On January 14th, a comprehensive international study was published that further strengthens previous research findings about the cognitive abilities of elite football players. This is the most extensive study to date on the psychological profile of elite football players and is the result of close collaboration between universities in Oxford, Aarhus, Bologna, CQ University Australia, Rio de Janeiro State University, and Karolinska Institutet.
Predrag Petrovic, co-founder of Capacio, is an associate professor at the Department of Clinical Neuroscience at Karolinska Institutet and led the research study. The study analyzed the cognitive and psychological profiles of 204 elite football players from top teams in Brazil and Sweden, compared to 124 control subjects.
Predrag, Your First Study on Football Players Was in 2012. Why Did You Decide to Conduct Further Research?
This study is the first of its kind. Previous studies have been preliminary, whereas this is a full-scale, conclusive scientific study. It verifies our earlier insights and findings while exploring additional factors that were not previously tested.
The first study, conducted 12 years ago, identified significant behaviours among football players. However, it was criticized as being preliminary due to its limited sample size. Three to four years ago, we conducted another study to determine the behavioural factors behind an elite player’s success on the field. The results were once again confirmed, that study was also considered preliminary, as it included 50 elite football players.
This newly published study underscores the importance and strength of effective collaboration—not just on the football field but also within science. Normally, it’s incredibly difficult to gather a large enough group of elite football players to conduct a comprehensive study. This achievement was made possible thanks to my exceptional research colleague Alberto Filgueiras, a football psychologist in Brazil with expertise in football, psychology, and research. He was familiar with our previous study and proposed a joint research effort. By conducting the study across multiple countries, we managed to reach a sufficiently large group of elite football players for a complete analysis.
This scientific study is a testament to the power of collaboration driven by a shared passion for football.
What Does the New Study Contribute?
The cognitive results from the earlier studies are confirmed and in addition we can see that planning, working memory and cognitive flexibility are on high levels. This study also incorporates data from personality tests based on the Five-Factor Model, revealing significant similarities among elite players and differences compared to the control group. The study also demonstrates that elite football players’ abilities are universal—the Brazilian players display the same cognitive profile as the Swedish players. Finally, AI confirms the profile by pointing out the elite footballers from the control group.
What Are Your Hopes for the Impact of This Study?
Our football studies can be seen as a proof of concept for better understanding how humans function and how we can optimize our work based on our brain profiles. The research findings are not limited to football; rather, football serves as a context that enables us to conduct the research. Football is characterized by rapid shifts, stricter rules, and fewer degrees of freedom compared to everyday life. This creates ideal conditions for studying behavior.
In a broader context, the societal benefits could include:
- Gaining a deeper understanding of human functioning in various contexts.
- Identifying what can be done to optimize performance and well-being.
- Over time, contributing to a better-functioning society.
About the Study
The international study aimed to decode the psychological profiles of elite football players and was published on January 14th, 2024, in Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). The research analyzed the cognitive and psychological profiles of 204 elite football players from top teams in Brazil and Sweden, compared to 124 control subjects. The research team utilized advanced tools and machine learning to uncover what makes these players unique. More information about the study can be found here.
Key Findings
- Cognitive Abilities: Elite football players exhibit remarkably higher cognitive abilities compared to the general population, particularly in planning, working memory, and cognitive flexibility.
- Personality Traits: Players are more result-oriented, outgoing, and development-focused but show lower levels of emotional instability, anxiety, and agreeableness.
- Unique Profiles Confirmed by AI: Researchers, with the help of artificial intelligence, identified elite players with 97% accuracy solely based on their cognitive and psychological profiles.
- Confirmation of Previous Research: The study corroborates earlier findings on the importance of executive functions for success in football and offers new insights into the connection between cognition, personality, and performance.
Examples of Cognitive Findings
- Planning: Enables players to anticipate game patterns and make strategic decisions.
- Working Memory: Allows them to manage multiple streams of information simultaneously, such as opponents’ movements and teammates’ positions.
- Cognitive Flexibility: Facilitates rapid adaptation to changes on the field and decision-making under pressure.
Insights on Personality Traits
Research shows that elite football players exhibit:
- Lower Levels of Neuroticism:
- They are less prone to worry or stress, making them more stable in high-pressure situations such as decisive matches.
- This stability is crucial for handling the demands and stressful environments of elite football.
- Lower Levels of Agreeableness:
- They are less inclined to compromise and tend to be more competitive—a valuable trait on the field where determination and prioritizing team goals are essential.
- This doesn’t imply a lack of social skills but rather a focus on performance over avoiding conflict.
- Higher Levels of Extraversion:
- They are outgoing, energetic, and motivated to interact with others, which is beneficial in team environments and for maintaining strong communication on the field.
- Higher Levels of Conscientiousness:
- They are organized, disciplined, and reliable, which are crucial traits for training and performing at the highest level.
- Higher Levels of Openness to Experience:
- They are open to new ideas and methods, making them better equipped to learn, adapt, and grow in a dynamic sport environment.
Why Is This Important and Useful?
- Talent Identification:
- By understanding the combination of cognitive abilities and personality traits critical for football success, clubs can identify potential talents with the mental and social attributes to excel.
- Player Development:
- Different combinations of cognitive abilities and personality traits create varied player profiles. This insight allows for tailored coaching and support.
- Team Building and Performance Optimization:
- These findings enable the creation of teams where abilities and personalities complement each other, improving dynamics and results.
Ny Internationell Studie Bekräftar att Elitfotbollsspelare är Disciplinerade, Snabbtänkta, Förändringsbenägna och Kompromisslösa
”Det vi kan visa med studien är att elitfotbollsspelares kognitiva förmågor är anmärkningsvärt högre jämfört med normalpopulationen, särskilt inom planering, arbetsminne och kognitiv flexibilitet”, säger Predrag Petrovic, medgrundare till Capacio.
Den 14/1 publicerades en ny omfattande internationell studie som stärker de tidigare forskningsresultaten kring elitfotbollsspelares kognitiva förmågor. Studien är den hittills mest omfattande kring elitfotbollsspelares psykologiska profil och är ett resultat av ett nära samarbete mellan universiteten i Oxford, Aarhus, Bologna, CQ University Australia, Rio de Janeiro State University och Karolinska Institutet.
Capacios medgrundare Predrag Petrovic är docent vid institutionen för klinisk neurovetenskap, Karolinska Institutet och har lett forskningsstudien som har analyserat kognitiva och psykologiska profiler hos 204 elitfotbollsspelare från topplag i Brasilien och Sverige, jämfört med 124 kontrollpersoner.
Predrag, din första studie på fotbollsspelare kom redan 2012.Vad är bakgrunden till att ni ville genomföra ytterligare studier?
Denna studie är den första i sitt slag. Tidigare studier har varit preliminära, medan denna är en fullskalig, konklusiv studie. Den verifierar våra tidigare insikter och resultat och testar fler saker än innan.
Den första studien som kom för 12 år sedan visade på signifikanta beteenden hos fotbollsspelare men kunde kallas för preliminär baserat på begränsat antal spelare. För tre-fyra år sedan gjorde vi ytterligare en studie där vi ville ta reda på vilka beteendefaktorer som ligger bakom en elitspelares framgång på plan. Resultaten bekräftades återigen, men. även den studien var preliminär med 50 elitfotbollsspelare.
Den studie vi nu publicerar visar på vikten och kraften i ett bra samarbete, inte bara på fotbollsplanen utan även inom vetenskapen. Normalt sett så är det otroligt svårt att få tag i ett så stort antal elitfotbollsspelare så att det går att göra en komplett studie: Att detta kunde ske är tack vare min fantastiska forskningskollega Alberto Filgueiras som är fotbollspsykolog i Brasilien och kan fotboll, psykologi och forskning. Han kände till vår tidigare studie och kontaktade och föreslog en gemensam studie och genom att göra studien i flera länder kunde vi nå ut till en tillräckligt stor grupp av elitfotbollsspelare för en komplett studie.
Det som kan sägas är att studien är ett resultat av en hög vetenskaplig samarbetsvilja mellan olika lärosäten, forskningsdiscipliner och präglat av ett passionerat fotbollsintresse.
Vad tillför den nya studien?
Förutom att vi nu fått resultaten från de tidigare preliminära studierna bekräftade i en komplett studie så är det värdefullt visa att elitfotbollsspelares förmågor är globala – de brasilianska spelarna visar på samma kognitiva profil som de svenska.
Men denna studie har också kompletterats med forskningsdata i form av personlighetstester från Fem faktor-modellen och studien visar då signifikanta likheter mellan elitfotbollsspelarna samt olikheter mot kontrollgruppen.
Vad är din förhoppning att den nya studien ska leda till?
Min förhoppning är att det ger en kick till den här formen av forskning och att kunskapen om våra kognitiva förmågor och deras betydelse för vårt fungerande sprider sig i samhället och börjar användas.
Våra fotbollsstudier kan ses som ett Proof of Concept för att vi bättre ska förstå hur vi människor fungerar och hur vi optimerar vårt arbete utifrån vår hjärnprofil. Forskningsresultaten är inte begränsade till fotbollen utan här blir fotbollen ett sammanhang för att vi ska kunna genomföra forskningen. Fotbollen är snabbare i sina skiftningar, mer reglerat och med mindre frihetsgrader än vanliga livet. Härmed ges perfekta förutsättningar att studera beteende. I en större kontext så kan de samhälleliga vinsterna bli:
- Att bättre förstå människans fungerande i olika sammanhang.
- Att bättre förstå vad man kan göra för att man ska fungera optimalt och må bättre.
- På sikt ett bättre fungerande samhälle.
Om studien
Den internationella studien har haft som syfte att avkoda elitfotbollsspelares psykologiska profil och publicerades den 14/1 2024 i Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Studien har analyserat de kognitiva och psykologiska profilerna hos 204 elitfotbollsspelare från topplag i Brasilien och Sverige, jämfört med 124 kontrollpersoner. Till sin hjälp har forskningsteamet haft avancerade verktyg och maskininlärning för att avslöja vad som gör dessa spelare unika. Mer information om studien hittar du här.
Viktigaste insikterna
- Kognitiva förmågor: Jämfört med normalpopulationen så har elitfotbollsspelare anmärkningsvärt högre kognitiva förmågor, särskilt inom planering, arbetsminne och kognitiv flexibilitet.
- Personlighetsdrag: Spelarna visade sig vara mer resultatorienterade, utåtriktade och utvecklingsorienterade, men hade också lägre nivåer av emotionell instabilitet och oro samt vänlighet och tillmötesgående.
- Unika profiler som bekräftas av AI: Forskarna kunde med hjälp av artificiell intelligens identifiera elitspelare med 97 % träffsäkerhet enbart baserat på deras kognitiva och psykologiska profiler.
- Studien bekräftar tidigare preliminära forskningsresultat: Om vikten av exekutiva förmågor för framgång i fotboll och bidrar med nya insikter om sambandet mellan kognition, personlighet och prestation.
Exempel på kognitiva fynd
- Planering: Hjälper spelare att förutse spelmönster och fatta strategiska beslut.
- Arbetsminne: Möjliggör hantering av flera informationsflöden samtidigt, som motståndarnas rörelser och lagkamraters positioner.
- Kognitiv flexibilitet: Gör det möjligt att snabbt anpassa sig till förändringar på planen och fatta beslut under press.
Fynden i personlighetsdragen
Forskningen visar att elitfotbollsspelare hade:
- Lägre nivåer av neuroticism:
- De är mindre benägna att uppleva oro eller stress, vilket gör dem mer stabila under pressade situationer som avgörande matcher.
- Detta är viktigt för att hantera de höga krav och stressiga miljöer som fotboll på elitnivå innebär.
- Lägre nivåer av tillmötesgående:
- De är mindre benägna att kompromissa och kan vara mer tävlingsinriktade, vilket är en fördel på planen där beslutsamhet och förmågan att sätta egna och lagets mål först är avgörande.
- Detta innebär inte att de saknar social förmåga, men att de prioriterar prestation över att undvika konflikt.
- Högre nivåer av extraversion:
- De är mer utåtriktade, energiska och motiverade att interagera med andra, vilket är användbart i lagmiljöer och för att upprätthålla stark kommunikation på planen.
- Högre nivåer av samvetsgrannhet:
- De är organiserade, disciplinerade och pålitliga, vilket är avgörande för att kunna träna och prestera på toppnivå.
- Högre nivåer av öppenhet för nya erfarenheter:
De är öppna för nya idéer och metoder, vilket gör dem bättre rustade att lära sig, anpassa sig och utvecklas i en dynamisk sportmiljö.
Varför är detta viktigt och användbart?
- Talangidentifiering:
- Genom att förstå vilka kognitiva förmågor i kombination med personlighetsdrag som är viktiga för framgång i fotboll kan klubbar identifiera potentiella talanger som har både de mentala och sociala egenskaperna för att lyckas.
- Utveckling av spelare:
- Olika kombinationer av kognitiva förmågor och personlighetsdrag ger olika spelarprofiler. Med denna insikt kan coachingen och förutsättningar individanpassas.
- Lagbygge och optimering av prestation:
- Dessa insikter gör det möjligt att bygga lag där förmågor och personligheter kompletterar varandra, vilket kan förbättra dynamiken och resultaten.
Så skapade vi ett kognitivt lyft för Hammarby Handboll – ta del av metoder och resultat!
Hammarby handboll, kognitiva och exekutiva profiler
Innehåll
- Sammanfattning
- Om Capacio
- Handboll och hjärnan
- Forskning och evidens
- Objektiva och exakta mätverktyg som ger handlingsbara insikter och effekter
- Vad är det egentligen som mäts och varför
- Hur går det till
- Aktiviteter – Vad har gjorts med Hammarby
- Nytta och implementering av resultaten
- Fortsatta möjligheter Hammarby handboll och svensk handboll
Sammanfattning
Capacio har testat och profilerat Hammarby A och Hammarby juniorlag. Resultaten har återkopplats till Coach och sportchef samt till individuella spelare. Dels individuella profiler, dels lagprofil. Lagdelsanalys har genomförts på vissa spelare. Coach har tagit del av digitalt utbildningsmaterial. Workshops och dialog har hållits syftande till kunskapsöverföring och gemensamt lärande kring den kognitiva handbollsprofilen. Genomförda aktiviteter, tillvägagångssätt och resultat delas i denna rapport.
Om Capacio
Capacio är medgrundat av ledande hjärnforskare och beteendevetare och kombinerar djup kunskap om hjärna, beteende med modern teknik såsom AI. Man har utvecklat en digital plattform och erbjuder tjänster för att mäta, tolka och utveckla och optimera fungerande, prestation och mående.
Handboll och hjärnan – Relevans
Handboll är en sport där förmågan att under ständig press, snabbt och korrekt anpassa sig till förändringar, fatta beslut och lösa problem är avgörande för framgång. Det är hjärnans s.k. exekutiva funktioner, ett antal medfödda förmågor som avgör hur denna process fungerar.
Forskning och evidens
Mätning och förståelse för dessa förmågor och processer är nu fullt möjligt tack vare över 100 års hjärnforskning (neurovetenskap) med djup kunskap om hjärnans fysiologi och struktur i kombination med fotografering (hjärnavbildning) och beteendeexperiment. Mätverktygen har härifrån kunnat överföras till papper och penna under ledning av specialutbildade psykologer (neuropsykologer) och nu slutligen digitalt på mobiltelefon. Testerna innebär att stickprov tas på styrkan hos de olika exekutiva förmågorna.
Objektiva och exakta mätverktyg som ger handlingsbara insikter och effekter
Tilliten till resultaten kräver objektiva och exakta mätverktyg där resultaten kan omtolkas till handlingsbara insatser som ger upplevd- och mätbar effekt. En viktig del i tolkningen av resultaten är att kunna jämföra och relatera resultaten. Utöver jämförelsen med andra specifika spelare är den s.k. normen viktig. En norm är en generell jämförelseprofil som är statistiskt säkerställd. Testerna är grunden noggrant validerade av hjärnforskare och beteendevetare (att de mäter det de ska) och normerade mot världsbefolkningen. Tillsammans med erfarna och kunniga handbollsexperter har även validerats att testerna stämmer ur både coach- och spelarperspektivet, s.k. ”face validity”. Detta innebär att varje test av varje förmåga kan jämföras mot genomsnittsbefolkningen, rensat för åldersskillnader. Och att genom att samla in tillräckligt med data kan man också skapa en specifik handbollsnorm eller profil och även positionsprofiler.
Vad är det egentligen som mäts och varför
Förmågorna styr och reglerar övriga hjärna och även mänskligt beteende och utförandeförmåga. Man mäter den kognitiva kapaciteten för att kunna bedöma utförandeförmågan i olika miljöer, situationer, uppgifter och positioner. Härigenom kan man få en djupare förståelse för individers och lags styrkor och svagheter och härmed förbättra hela talangprocessen från urval, matchning, till utveckling, coachning och träning av individ, ledare och team. Förmågorna som mäts är
- Grundläggande uppmärksamhet – Att kunna koncentreras sig och fokusera på en uppgift.
- Kontrollerad uppmärksamhet – Förmågan att medvetet styra och fokusera sin uppmärksamhet på en ny stimulus eller uppgift, särskilt när något oväntat händer eller när distraktioner finns.
- Korttidsminne – Att uppfatta och registrera det som hände här och nu
- Arbetsminne – Att hålla ny och gammal information aktuell, ”online” och jobba med den när man analyserar, fattar beslut och löser problem.
- Impulskontroll – Att reglera sina impulser och infall. ”Gas och broms”. Stark koppling till ”tajming” på planen.
- Kognitiv flexibilitet – Förmågan att växla mellan olika tankesätt, perspektiv, eller uppgifter. Att snabbt kunna anpassa sig till nya regler, uppgifter eller miljöer utan att fastna i tidigare tankemönster.
- Kreativitet – Att hitta nya, unika lösningar på olika problem och utmaningar som dyker upp.
- Konceptualisering – Förmågan att kunna identifiera, organisera och förstå övergripande koncept eller regler som kopplar samman olika objekt, idéer eller uppgifter. Detta kräver att individen kan se samband och abstrakta likheter, vilket är avgörande för komplex problemlösning, planering och anpassning till nya situationer.
- Strategiskt tänkande – Förmågan att hitta den mest effektiva vägen till ett givet mål.
Hur går det till
Bakgrunden och kunskapen är komplex men tillämpningen enkel.
- Definiera syfte, mål och omfattning med testningen
- Med utvalda nyckelpersoner och spelare om så definierats
- Genomför testning. 45 min per spelare enligt instruktion och under optimala förutsättningar för maximal kvalitet i ”baslinjeprofilen”.
- Individuell profilering. Sker automatiskt med en generell standardrapport. Baslinje. Ev. omtestning vid avvikande resultat eller problem vid testtillfället.
- Lagets gemensamma styrkor och svagheter
- Lagdelsprofilering och samspelsanalys
- Eventuell skapande av handbolls och positionsprofil
- Analys, tolkning och översättning till handbollstermer
- Återkoppling av testresultat
- Insatsplanering och insatser
- Uppföljning av effekt
- Fortlöpande utbildning, testning, tolkning, insatser och stöd
Aktiviteter – Vad har gjorts tillsammans med Hammarby handboll
| # | Aktivitet | Innehåll | Utfall |
| 1 | Syfte, mål, omfattning | Profilera A-lag och akademi. | Klart |
| 2 | Introduktionsutbildning | Främst Coach. Även till del sportchef och spelare. | Klart |
| 3 | Testning | Varje individuell spelare gör testet. | Klart |
| 4 | Individuell profilering | Se ovan. | Klart |
| 5 | Teamprofil | Se ovan. | Klart |
| 6 | Lagdelsprofiler och samspelsanalys | Påbörjad och återkopplad på mycket hög nivå. Fördjupning på gång. | Pågår |
| 7 | Handbollsprofil | Del i samverkan med andra lag. Data insamlat för första datadriven profil. Strax framtagen. | Pågår |
| 8 | Analys, tolkning och översättning till handbollsmiljön | Pågått parallellt med annat lag och coach. Kunskapsöverföring påbörjas. Påbörjad djupdykning i ett antal ”specialfall” för ökad förståelse och maximal tillämpning och nytta. | Klart Pågår |
| 9 | Återkoppling av testresultat | A-laget återkopplat till spelare, coach och sportchef. Spelare har fått rapport och digitala tolkningsresurser. Även återkoppling i grupp inklusive frågestund och dialog. Samma sak för teamprofil. Akademi ska genomföras individuell återkoppling på liknande sätt. Lagdels och samspelsanalys påbörjad och pågår. Kunskapsöverföring påbörjad från det parallella projektet. | Klart Pågår |
| 10 | Insatsplanering och insatser | Utanför uppdraget men viktig och önskvärd. Några lågt hängande frukter har identifierats och adresserats. | Påbörjat |
Nytta och implementering av resultaten
Insikterna som uppnås kan användas för att stärka spelare och lag inom en rad områden.
| Nytta | Beskrivning | Hammarby handboll |
| Nya insikter och verktyg | Förståelse för hjärnans informationsbearbetning och hur det kopplar till spel och utförande på planen ger konkurrensfördelar och beslutsunderlag. | JA |
| Minskad subjektivitet och partiskhet | Objektiva data minskar bias vid talangidentifiering och laguttagning. | JA |
| Ökad förståelse för Individuellt fungerande | Anpassade stödinsatser utifrån varje spelares kognitiva profil, variation och olika kontexter. | Ökad förståelse. Vissa insatser. Fortsätter i nästa steg. |
| Individanpassad coaching | Träningsprogram utformade efter styrkor och svagheter. | ” |
| Tids- och Effektivitet | Snabb anpassning av träning baserat på kognitiva profiler. | Nästa steg. |
| Stärkta relationer | Underlaget ger ledare och spelare, snabbt och precist underlag för relevanta och personliga dialoger som annars inte skulle inträffa eller ta lång tid och som ger stärkt insikt om sig själv och andra. | Påbörjat. Fortsätter i nästa steg. |
| Ökad förståelse för spelintelligens | Utvecklad förståelse för- och utveckling av speluppfattning och spelintelligens hos individer och lag. | Ja. Se bilaga. |
| Stärkt talangidentifiering och utveckling: | Se fler delar av spelares potential, styrka och svagheter och härmed bättre kunna coacha, träna och matcha. | Ja. Akademi. Inlånad spelare mm. |
| Taktisk anpassning | Justera taktik baserat på kognitiva profiler. | Ja påbörjad. Fortsätter i nästa steg. |
| Strategisk lagkomposition | Formera lag med kompletterande kognitiva styrkor. | I detta steg, insikt om lag oh lagdelars profiler och matchning. I nästa steg kan tas vidare. |
| Matchning av spelare | Para ihop spelare med kompatibla profiler. Och/eller coacha spelare till ökad kompatibilitet i utförandet baserat på faktiska kognitiva styrkor och svagheter. | ” |
| Teamdynamik och Samspel | Förbättra teamwork och kommunikation, baserat på ökad, tillförlitlig insikt om fungerande, prestation och mående. | Insikt vunnen på hög nivå. Återstår att ta det vidare individuellt och lagmässigt. Kan ske i nästa steg. |
| Stressresiliens och Välbefinnande: | Stöd för mental hälsa och hantering av stress. | Djupare och optimerande insatser i två konkreta fall där stress och känsloreglering haft negativ inverkan på spelare/spelet. |
| Skadeprevention och Bedömning: | Skadeförebyggande insatser och träning samt rehabiliteringsstöd utifrån kognitiva styrkor, svagheter och skaderisker eller | Nästa steg
|
| Ledarutveckling | Ledare kan själva ta tester och använda insikterna för att stärka samverkan och individanpassa sin coachning och kommunikation utifrån egna och spelares förutsättningar. | Nästa steg |
Fortsatt utveckling
I ovanstående tabell framgår möjligheter, tillämpningar och nytta. Slutliga effektmål kan konkretiseras och kvantifieras inom såväl funktion, prestation, samspel, mående. Förslag på fortsatta konkreta aktiviteter och insatser som skulle gagna svensk handboll
- Fortsättningsuppdrag med Hammarby som svensk pilotklubb. Ta ned resultaten på konkret nivå och integrera i löpande coachning och träning. (Separat förslag kan lämnas).
- Upprepad testning för att fastslå baslinje, min, max (variation). Hitta fler nyanser
- Komplettera kognitiva profilen med personality ++, forskningsbaserade frågeformulär som fångar personlighet, känsloreglering mm och kompletterar den kognitiva profilen och ger en koppling mellan spelares subjektiva beskrivning
- 360 analys. Coach och andra skattar spelarens personlighet, förmågor och spelförmåga. Ytterligare stärka underlaget och hitta förbättringspotential på individ, lag och lagdelsnivå
- Korrelera psykologiska data med statistik, tränings och fysdata
- Skapa en starkare datadriven handbollsprofil genom att stärka datainsamlingen, exempelvis testa samtliga spelare i svenska ligan och i landslaget.
- Med stärkt datainsamling, skapa positionsprofiler, identifiera fler exempel, skapa exempelbank att lära ifrån
- Stärka översättningen från kognitiv kapacitet och utförandeförmåga till handboll.
Bilagor
- PDF, one-pager.
- PPT, övergripande beskrivning av Capacio verktyg, bakgrund, tillämpning.
- Whitepaper om kognition och spelintelligens/speluppfattning i sport (Länk i sista bild i 2.PPT). Publicerad i samband med Linhac.
- Kognitiv handbollsprofil (4 lag, 75 spelare).
- Hammarby handboll, kognitiv profil (Individ, Lag, Lagdel, Exempel på utmaningar och insatser).
Hammarby handball, cognitive and executive profiles
Contents
- Executive summary
- About Capacio
- Handball and the brain
- Research and evidence
- Objective and accurate measurement tools that provide actionable insights and impacts
- What is actually being measured and why
- How does it work
- Activities – What has been done with Hammarby
- Usefulness and implementation of the results
- Continued opportunities for Hammarby handball and Swedish handball
Executive summary
Capacio has tested and profiled Hammarby A and Hammarby junior team. The results have been fed back to the Coach and Sports Director and to individual players. Partly individual profiles, partly team profile. Team part analysis has been carried out on some players. Coach has taken part in digital training material. Workshops and dialog have been held with the aim of knowledge transfer and joint learning around the cognitive handball profile. Implemented activities, approaches and results are shared in this report.
About Capacio
Capacio is co-founded by leading brain and behavioral scientists and combines deep knowledge of brain and behavior with modern technologies such as AI. It has developed a digital platform and offers services to measure, interpret and develop and optimize functioning, performance and well-being.
Handball and the brain – Relevance
Handball is a sport where the ability to adapt to change, make decisions and solve problems quickly and correctly under constant pressure is crucial for success. It is the brain’s so-called executive functions, a set of innate abilities that determine how this process works.
Research and evidence
Measuring and understanding these abilities and processes is now fully possible thanks to over 100 years of brain research (neuroscience) with deep knowledge of brain physiology and structure combined with photography (brain imaging) and behavioral experiments. From here, the measurement tools have been transferred to paper and pencil under the guidance of specially trained psychologists (neuropsychologists) and now finally digitally on mobile phones. The tests involve sampling the strength of the different executive abilities.
Objective and accurate measurement tools that provide actionable insights and impacts
Confidence in results requires objective and accurate measurement tools where results can be translated into actionable interventions that have a perceived and measurable impact. An important part of interpreting results is being able to compare and relate results. In addition to the comparison with other specific players, the so-called norm is important. A norm is a general comparison profile that is statistically valid. The tests are thoroughly validated by neuroscientists and behavioral scientists (that they measure what they should) and normed against the world population. Together with experienced and knowledgeable handball experts, it has also been validated that the tests are correct from both the coach and player perspective, so-called “face validity”. This means that each test of each ability can be compared against the average population, adjusted for age differences. And that by collecting enough data, one can also create a specific handball norm or profile and also position profiles.
What is actually being measured and why
These abilities control and regulate the rest of the brain and also human behavior and performance. Cognitive capacity is measured to assess performance in different environments, situations, tasks and positions. This allows a deeper understanding of the strengths and weaknesses of individuals and teams, thus improving the entire talent process from selection, matching, to development, coaching and training of individuals, leaders and teams. The abilities measured are
- Basic attention – Being able to concentrate and focus on a task.
- Controlled attention – The ability to consciously direct and focus one’s attention on a new stimulus or task, especially when something unexpected happens or when distractions are present.
- Short-term memory – perceiving and recording what happened in the here and now
- Working memory – Keeping new and old information up to date, ‘online’ and working with it when analyzing, making decisions and solving problems.
- Impulse control – regulating your impulses and whims. “Gas and brake”. Strong link to ‘timing’ on the pitch.
- Cognitive flexibility – The ability to switch between different mindsets, perspectives, or tasks. Being able to adapt quickly to new rules, tasks or environments without getting stuck in previous thinking patterns.
- Creativity – Finding new, unique solutions to different problems and challenges that arise.
- Conceptualization – The ability to identify, organize, and understand overarching concepts or rules that link different objects, ideas, or tasks. This requires the individual to see connections and abstract similarities, which is essential for complex problem solving, planning and adapting to new situations.
- Strategic thinking – The ability to find the most effective path to a given goal.
How does it work
The background and knowledge is complex but the application is simple.
- Define the purpose, objectives and scope of the testing
- Induction training. With selected key persons and players if defined
- Conduct testing. 45 min per player as instructed and under optimal conditions for maximum quality in the “baseline profile”.
- Individual profiling. Automatically done with a general standard report. Baseline. Possible retesting in case of anomalous results or problems at the time of testing.
- Team profiling. Common strengths and weaknesses of the team
- Component profiling and interaction analysis
- Handball profile. Possible creation of handball and position profile
- Analysis, interpretation and translation into handball terms
- Feedback on test results
- Contingency planning and operations
- Monitoring of impact
- Ongoing training, testing, interpretation, interventions and support
Activities – What has been done together with Hammarby Handball
| # | Activity | Contents | Outcome |
| 1 | Purpose, objectives, scope | Raise the profile of A teams and academies. | Clear |
| 2 | Induction training | Mainly Coach. Also partly sports manager and player. | Clear |
| 3 | Testing | Each individual player takes the test. | Clear |
| 4 | Individual profiling | See above. | Clear |
| 5 | Team profile | See above. | Clear |
| 6 | Component profiles and interaction analysis | Started and feedback at very high level. Deepening underway. | Ongoing |
| 7 | Handball profile | Part in collaboration with other teams. Data collected for first data-driven profile. Soon to be developed. | Ongoing |
| 8 | Analysis, interpretation and translation to the handball environment | Ongoing in parallel with other team and coach. Knowledge transfer is starting. Started a deep dive into a number of “special cases” for better understanding and maximum application and benefit. | Done In progress |
| 9 | Feedback on test results | First team feedback to players, coach and sports director. Players have received reports and digital interpretation resources. Also feedback in groups including question time and dialog. Same for team profile. Academy should be conducted individual feedback in a similar way. Team part and interaction analysis started and ongoing. Knowledge transfer started from the parallel project. | Clear Ongoing |
| 10 | Contingency planning and operations | Out of scope but important and desirable. Some low hanging fruits have been identified and addressed. | In progress |
Usefulness and implementation of the results
The insights gained can be used to strengthen players and teams in a range of areas.
| Benefit | Description of the project | Hammarby handball |
| New insights and tools | Understanding the brain’s information processing and how it relates to play and performance on the field provides competitive advantage and decision support. | YES |
| Reduced subjectivity and bias | Objective data reduces bias in talent identification and team selection. | YES |
| Increased understanding of individual functioning | Customized support interventions based on each player’s cognitive profile, variety and different contexts. | Increased understanding. Some action. To be continued in the next step. |
| Personalized coaching | Training programs designed according to strengths and weaknesses. | “ |
| Time and efficiency | Rapid adaptation of training based on cognitive profiles. | Next steps. |
| Strengthening relationships | It provides leaders and players with a quick and accurate basis for relevant and personal dialogues that would otherwise not occur or take a long time and that provide stronger insight into oneself and others. | Started. To be continued in the next step. |
| Increased understanding of game intelligence | Developed understanding and development of game perception and game intelligence in individuals and teams. | Yes. See annex. |
| Strengthening talent identification and development: | See more parts of a player’s potential, strengths and weaknesses and thus be able to better coach, train and match. | Yes. Academy. Loaned player etc. |
| Tactical adaptation | Adjust tactics based on cognitive profiles. | Yes started. Continuing in the next step. |
| Strategic team composition | Form teams with complementary cognitive strengths. | In this step, insight into team and team part profiles and matching. In the next step can be taken further. |
| Matching of players | Pairing players with compatible profiles. And/or coach players to increased compatibility in performance based on actual cognitive strengths and weaknesses. | “ |
| Team dynamics and interaction | Improve teamwork and communication, based on increased, reliable insight into functioning, performance and well-being. | Insight gained at a high level. Remains to take it further individually and team-wise. Can be done in the next step. |
| Stress Resilience and Wellbeing: | Support for mental health and stress management. | Deeper and optimizing interventions in two concrete cases where stress and emotion regulation had a negative impact on players/game. |
| Injury Prevention and Assessment: | Injury prevention and training and rehabilitation support based on cognitive strengths, weaknesses and injury risks or | Next step
|
| Leadership development | Leaders can take tests themselves and use the insights to strengthen collaboration and individualize their coaching and communication based on their own and players’ conditions. | Next step |
Continued development
The above table shows opportunities, applications and benefits. Final effect goals can be concretized and quantified in function, performance, interaction and well-being. Suggestions for further concrete activities and initiatives that would benefit Swedish handball
- Continuation mission with Hammarby as Swedish pilot club. Bring the results down to a concrete level and integrate into ongoing coaching and training (separate proposal can be made).
- Repeated testing to establish baseline, min, max (variation). Find more nuances
- Complement the cognitive profile with personality++, research-based questionnaires that capture personality, emotion regulation, etc. and complement the cognitive profile, providing a link between players’ subjective description
- 360 analysis. Coach and others assess the player’s personality, abilities and playing skills. Further strengthen the foundation and find potential for improvement at individual, team and sub-team level
- Correlate psychological data with statistics, training and physical data
- Create a stronger data-driven handball profile by strengthening data collection, e.g. testing all players in the Swedish league and in the national team.
- With strengthened data collection, create position profiles, identify more examples, create example bank to learn from
- Strengthen the translation from cognitive and performance skills to handball.
Appendices
- PDF, one-pager.
- PPT, overall description of Capacio tools, background, application.
- Whitepaper on cognition and game intelligence/game perception in sport (Link in last slide of 2.PPT). Published in conjunction with Linhac.
- Cognitive handball profile (4 teams, 75 players).
- Hammarby handball, cognitive profile (Individual, Team, Team part, Examples of challenges and interventions).
Staffan Olsson Aims to Revolutionize Team Performance with Capacio's Groundbreaking Executive Functioning Tests
In the fiercely competitive realm of sports, marginal gains often determine victory. While physical prowess has its limits, the exploration of cognitive potential remains a relatively untapped frontier. Capacio, a pioneer in cognitive assessments, is at the forefront of harnessing neurocognitive analytics to enhance team performance.
Co-founded by Associate Professor Predrag Petrovic, Capacio first made headlines in 2010 with a seminal research study in football, demonstrating the ability to predict player performance with high accuracy based on neurocognitive assessments. Notably, the research shifted focus from disabilities to the ability and “successful functioning” of individuals, offering a new perspective on cognitive potential.
Today, Capacio has conducted over 5,000 analyses and developed a digital test accessible via smartphones. These tests can predict not only individual behaviors but also the dynamics of group functionality—crucial in both the corporate and sports sectors.
A significant advocate of Capacio’s methodologies is Staffan Olsson, former handball star and current coach of the Dutch national team. Ahead of the 2024 European Championship in Germany, Staffan partnered with Capacio to administer neurocognitive tests to his team, aiming to optimize each player’s role within the squad. Although the championship’s results didn’t fully meet their expectations, significant improvements in individual player integration and team dynamics were evident. Recently he and the team managed to qualify to the world championship 2025, quite an achievement for a small handball nation.
Staffan Olsson’s initiative marks a pioneering move in handball, inspired by his previous successes with Capacio’s technology in football. “The physical limits are almost maxed out in sports today, but the brain remains largely unexplored,” says Staffan. His insights were featured in a national TV segment on Sweden’s TV4, highlighting the transformative impact of Capacio’s neurocognitive tests on sports strategy and team management.
Staffan Olsson will now concentrate on developing a coaching strategy tailored to the unique strengths of his team. With the integration of individual cognitive profiles, provided by Capacio’s innovative brain tests, Staffan aims to enhance the performance by aligning training and tactics with the specific mental capabilities and strengths of each player. This personalized approach is expected to maximize the team’s overall effectiveness, showcasing a pioneering use of cognitive data in sports strategy.
Capacio’s innovative approach to cognitive assessment is reshaping how athletes and teams prepare for high-stakes competitions. By delving into the cognitive dimensions of performance, Capacio not only enhances individual player capabilities but also fundamentally changes team dynamics for the better. As sports and science converge, the potential for cognitive technologies in enhancing competitive edge appears boundless.
Discover more about how Capacio’s cutting-edge technologies can transform your team’s performance by visiting our website or contacting us directly for a consultation.
Besides working standalone, Capacio is bringing cognitive data into the world of sport analytics. On the 3-5th of June, Capacio will be one of the speakers at LINHAC, a unique event gathering hockey elite, media and suppliers of sport analytic solutions.